Solartechnik und Solarsysteme
Die aktive Nutzung von Solarenergie funktioniert im Gegensatz zur passiven Nutzung nur über Solaranlagen. Dass Wasser sich im Sonnenlicht erwärmt, ist für den Menschen selbstverständlich. Ende des 19. Jahrhunderts gab es bereits die ersten Kollektoren, die Sonnenstrahlung zur Warmwasserbereitung einfingen. Die ersten solarthermischen Anlagen entstanden. Auch die Idee der Photovoltaik, die natürliche Energie der Sonne in elektrischen Strom umzuwandeln, reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück. Um das Jahr 1840 erkannte Alexandre Edmond Becquerel den photovoltaischen Effekt. Bis zum Bau der ersten Solarzelle dauerte es dann aber noch fast hundert Jahre. Beide Arten der Nutzung von Sonnenenergie – die Solarthermie und die Photovoltaik – haben sich bis heute zu einer effizienten Technik entwickelt.
Meist werden solarthermische Anlagen dazu verwendet, Wasser zu erwärmen, um dieses zum Beispiel für Heizungsanlagen zu nutzen. Auch die Erwärmung von Leitungswasser ist mit Solarthermik möglich. Aus hygienischen Gründen setzt man dafür allerdings eine Flüssigkeit als Wärmeüberträger ein. Ziel der Photovoltaik ist es, möglichst günstig und umweltschonend Strom zu erzeugen. Die Hauptarbeit übernimmt dabei die Solarzelle, die sich meist zu großen Kollektorflächen montiert auf Hausdächern befindet. Die weiteren Teile der Solaranlage speichern den Strom oder speisen ihn in Stromnetze ein.
Hightech macht unser Lebensumfeld angenehmer und nimmt uns viel Arbeit ab. In Zukunft werden wir in einer weiter fortschreitend technisierten Welt leben und viel Strom benötigen. Deshalb ist es sinnvoll, sich so weit wie möglich unabhängig von den Energiepreisen und Energiepolitik zu machen. Erst entsprechende Technik macht die größte der uns zur Verfügung stehenden Energiequellen gezielt nutzbar – die Sonne. Mit Hilfe der Technik lässt sich Strahlungsenergie in Strom oder Wärme wandeln. Speichervorrichtungen fangen Schwankungen der Sonneneinstrahlung auf und machen Solarenergie flexibel das ganze Jahr über bei jedem Wetter nutzbar. Wer sich für Solartechnik entscheidet, kann davon ausgehen, dass in den folgenden zwanzig bis dreißig Jahren nach Installation keine schwerwiegenden Investitionen mehr nötig sind und sich die Anschaffung der Solaranlage rentieren wird. Photovoltaiksysteme und thermische Anlagen liefern preiswerte Energie auf eine Weise, die sich kaum auf unser Klima oder die Natur auswirkt.
